País sem litoral dos Alpes Orientais na parte sul da Europa Central. É composto por nove estados federados (Bundesländer), um dos quais é Viena, a capital e maior cidade da Áustria. Faz fronteira com a Alemanha a noroeste, a República Tcheca ao norte, a Eslováquia a nordeste, a Hungria a leste, a Eslovênia e a Itália a sul e a Suíça e Liechtenstein a oeste. Embora o alemão seja a língua oficial do país, muitos austríacos se comunicam informalmente em uma variedade de dialetos bávaros.
A Áustria inicialmente emergiu como um margraviado por volta de 976 e se tornou um ducado e arquiduque. No século 16, a Áustria começou a servir como o coração da Monarquia dos Habsburgos e o ramo júnior da Casa dos Habsburgos – uma das dinastias reais mais influentes da história. Como arquiduque, era um componente importante e centro administrativo do Sacro Império Romano. No início do século 19, a Áustria estabeleceu seu próprio império, que se tornou uma grande potência e a força dirigente da Confederação Alemã, mas seguiu seu próprio curso independentemente dos outros estados alemães após sua derrota na Guerra Austro-Prussiana em 1866. Em 1867, em compromisso com a Hungria, a Monarquia Dual Áustria-Hungria foi estabelecida.
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